Seuraavaan vaiheeseen - Mestis (Pudotuspelit: Puolivälierät)
Pudotuspelit eli play offsit pelattiin vanhaan tapaan, eli kahdeksan parasta joukkuetta jatkoi paras viidestä -pelisarjoista ensin puolivälieriin, sitten välieriin ja lopulta finaaleihin ja kerrasta poikki -pronssipeliin. Kauden lopuksi järjestettiin myös liigakarsinnat. Neljä joukkuetta, TuTo, Sport, Jukurit ja Kiekko-Vantaa, jättivät alkavan kauden aluksi liigakelpoisuusselvityksen, joka oli edellytys SM-liigaan nousemiseen. Kiekko-Vantaa tosin veti pois selvityksensä kesken kauden.
Mestiksen pudotuspeleihin pääsee kymmenen joukkuetta, joista runkosarjan kuusi parasta joukkuetta etenevät suoraan puolivälieriin. Sijoille 7.–10. sijoittuneet pelaavat pudotuspelien 1. kierroksen otteluparein 7. vs. 10. ja 8. vs. 9. paras kolmesta -järjestelmällä (kaksi voittoa). Otteluparien voittajat etenevät puolivälieriin, paremmin runkosarjassa sijoittunut sijalle 7. ja huonommin runkosarjassa sijoittunut sijalle 8. Mestiksen puolivälieriin pääsee näin kaikkiaan 8 joukkuetta. Runkosarjan kaksi viimeistä joukkuetta jatkaa putoamiskarsintoihin.
Toisin kuin SM-liigassa, Mestiksessä sai voitosta edelleen kaksi pistettä ja häviöstä nolla. Pelin päätyttyä tasan varsinaisen peliajan jälkeen kumpikin joukkue sai yhden pisteen, jonka jälkeen seurasi neljällä kenttäpelaajalla pelattu viiden minuutin jatkoaika. Mikäli toinen joukkue teki maalin jatkoajalla, kyseinen joukkue sai ylimääräisen pisteen.
Naisten Liigan ja Mestiksen pelaamistapa päätetty
Pudotuspelien rinnalle Mestiksessä otettiin käyttöön ensimmäistä kertaa Suomessa niin sanottu play out -pelisarja. Pudotuspelien puolivälierävaiheen pudonneet joukkueet pelasivat runkosarjan sijoille 9.–12. sijoittuneita joukkueita vastaan siten, että sijoitettu kohtasi huonoiten sijoittuneen. Paras viidestä -pelisarjojen voittajien kausi päättyi, häviäjät jatkoivat seuraavalle play out -kierrokselle. Tämän kierroksen voittajien kausi päättyi, kahden häviäjän pelit jatkuivat Mestis-karsinnoissa Suomi-sarjan parhaiden kanssa.
Liigakarsintojen ja play out -pelien takia Mestis päättyi tällä kaudella aiempaa selvästi aikaisemmin, ja runkosarja päättyy jo helmikuussa 2007. Runkosarjan voitti Sport ja runkosarjan pistepörssin jälleen Tero Forsell. Hokki voitti Jukurit finaaleissa suoraan voitoin 3–0. Koska Hokki ei ollut jättänyt ennen kauden alkua liigakelpoisuusselvitystä, SM-liiga karsinnoissa pelasi heidän sijastaa Mestiksessä hopeaa saavuttanut Jukurit. Jukurit hävisi ottelusarjan KalPalle voitoin 0–4. Vaikka Jukurit olisi voittanut KalPan, heidän liigapaikkansa olisi ratkaistu vasta 31.3. kokouksessa. Karsintaa kutsuttiin SM-liigan tasonmittaukseksi.
Mestis-joukkueita löytyy yhteensä 13:sta eri kaupungista. Hallitseva mestari on Kiekko-Espoo, joka tähtää lähivuosina Liigaan. Samaa tavoittelee myös Jokerit, joka sai Mestis-lisenssin kaudelle 2023-24.
Mestiksestä ei voi nousta tällä hetkellä pelaamaalla Liigaan, koska Liiga on suljettu sarja kevääseen 2025 saakka, jolloin karsinnat palaavat. Mestis-seuroilla on kuitenkin oikeus hakea Liiga-lisenssiä.
Mestiksen pudotuspelit vauhtiin
Kaudella 2007–2008 Mestiksessä otettiin käyttöön sama pistelaskujärjestelmä kuin SM-liigassakin, eli tasapelejä ei enää ollut. Jos peli päättyi varsinaisen peliajan jälkeen tasan, pelattiin viiden minuutin jatkoaika siten, että kummallakin joukkueella on neljä kenttäpelaajaa. Jos jatkoaikakin päättyi tasan, suoritettiin rangaistuslaukauskilpailu. Varsinaisella peliajalla saavutetusta voitosta joukkue sai kolme pistettä, jatkoaika/rangaistuslaukauskisan voitosta kaksi pistettä ja jatkoaika/rangaistuslaukauskilpailun häviöstä yhden pisteen.
Pudotuspelit ratkaisevat keväällä tämän kauden Mestiksen mestarin
Mestiksen sarjamuoto muuttui viime kausista. KalPan noustua liigaan joukkueita oli jäljellä vain 11. Mestiksen runkosarjassa pelattiin yhdentoista joukkueen nelinkertainen sarja, yhteensä 40 ottelua. Lisäksi kahdessa kolmen joukkueen välisarjassa pelattiin kaksinkertainen sarja sekä yhdessä viiden joukkueen lohkossa yksinkertainen välisarja.
Mestiksen pudotuspelit käynnistyivät
Jo sovitut liigakarsinnat peruttiin ennen kauden alkua. Play out -järjestelmä poistui, ja sarjan kaksi viimeistä joukkuetta joutui Mestis-karsintaan Suomi-sarjan kahden parhaan joukkueen kanssa.
Mestiksen pudotuspelit olivat täynnä yllätyksiä ja maali-iloittelua
Kaudeksi 2008–2009 SM-liigakarsinnat palautuivat ja Mestiksen mestarilla oli mahdollisuus nousta SM-liigaan voittamalla liigan viimeiseksi tullut joukkue sekä lunastamalla tältä niin sanottu liigaosake, jonka hinta julistettiin salaiseksi. Myöhemmin hinnan paljastettiin olevan noin 1,5 miljoonaa euroa vuonna 2009. Runkosarjan voitti , joka kuitenkin hävisi finaaleissa Sportille. Sport kohtasi liigakarsinnoissa , joka piti liigapaikkansa otteluvoitoin 4–3. Mestis-karsinnoissa putosi ja Mestikseen nousi .
Liiga tiedottaa: Kauden 2024–25 sarjamuotoon merkittäviä uudistuksia
Mestiksen 5. kaudella pelattiin 12 joukkueen nelinkertainen sarja. uusi mestaruutensa ja nostettiin liigaporttien ollessa väliaikaisesti auki. Mikään liigajoukkue ei pudonnut Mestikseen, vaan SM-liigan joukkuemäärä kasvoi 13:sta 14:een kaudeksi 2005–2006. Runkosarjan pistepörssin voitti KalPan . :n työsulun myötä Mestiksessä nähtiin NHL-pelaajia kuten , ja . aloitti valmentajana.